BASISBERITA.COM, Manado – Olahraga Sulawesi Utara (Sulut) kembali bangkit. Bahkan, menjadi perhatian nasional. Apresiasi pun datang dari salah satu tokoh besar biliar Indonesia, Hendra “Carabao” Kurniawan. Ia menilai, prestasi atlet muda Sulut berkat komitmen kepemimpinan Gubernur Yulius Selvanus.
Lewat akun media sosialnya, Hendra menyampaikan dukungan penuh terhadap langkah Pemerintah Provinsi (Pemprov) Sulut, yang memberi ruang besar bagi pembinaan generasi atlet. Perhatian Gubernur Yulius, dinilainya menjadi dorongan penting guna terciptanya ekosistem olahraga yang sehat.
“Dengan penuh rasa hormat, saya mendukung penuh upaya Gubernur Yulius Selvanus memajukan olahraga Sulawesi Utara. Visi beliau bukan sekadar wacana, tetapi terbukti lewat tindakan nyata,” tulis Hendra.
Upaya yang dilakukan Gubernur Yulius dalam memajukan olahraga di Sulut memasuki fase kebangkitan. Di mana, saat ini sedang fokus pada pembinaan sejak usia dini.
“Ini bukan semata-mata soal meraih kemenangan, tetapi tentang menumbuhkan mimpi anak-anak Sulut. Saya pribadi sangat mengapresiasi itu,” ujarnya.
Pujian tersebut semakin menguat setelah munculnya fenomena baru dari arena biliar nasional. Gabrio Korua, atlet cilik berusia 11 tahun asal Sulut, berhasil menjuarai Kejurnas Biliar Antar Pelajar dan Mahasiswa 2025 yang digelar PB POBSI. Padahal, Gabrio bertanding di kategori yang umumnya diikuti atlet SMA hingga mahasiswa.
Ketangguhan mental dan kemampuan teknis Gabrio membuatnya mencuri perhatian publik. Hal ini pun kembali menegaskan perubahan besar dalam pembinaan olahraga di Sulut.
“Bakat tidak mengenal usia. Jika didukung dengan baik, potensi dapat berkembang jauh lebih cepat,” kata Hendra.
Keberhasilan ini semakin menguatkan reputasi Gubernur Yulius Selvanus sebagai figur yang mendorong transformasi olahraga di daerah, hingga membuatnya dijuluki “Bapak Olahraga Sulawesi Utara.”
Hendra Kurniawan sendiri dikenal sebagai pengusaha dan mentor yang berperan besar dalam perkembangan biliar nasional melalui Carabao Billiards Indonesia. Ia aktif mencetak atlet muda, mengadakan berbagai turnamen, hingga menjalin kolaborasi lintas cabang olahraga, termasuk sepak bola melalui Carabao Hydration.
Dengan rekam jejak tersebut, dukungan Hendra terhadap perkembangan olahraga Sulut menjadi sinyal kuat bahwa daerah ini tengah memasuki era baru prestasi.
Hendra menegaskan bahwa capaian Gabrio Korua menjadi simbol munculnya generasi emas dari Timur Indonesia.
“Selamat untuk Gabrio dan untuk Sulawesi Utara. Ini adalah tanda kebangkitan talenta muda yang luar biasa,” tutupnya.(sco)